Greenwashing : Définition et tendance

D’après le dictionnaire de l’environnement le terme de greenwashing est « un terme anglophone qui peut être traduit par verdissement  d’image. (Ce terme) est utilisé par les groupes de pression environnementaux pour désigner les efforts de communication des entreprises sur leurs avancées en termes de développement durable, avancées qui ne s’accompagnent pas de véritables actions pour l’environnement. A la notion de Greenwashing est opposée celle de publicité éthique.».

Pourquoi est-ce si important de pointer du doigt les entreprises qui auraient recours à cette pratique ? Tout d’abord ces entreprises ont induit le consommateur en erreur. On peut presque parler de publicité mensongère. D’autre part ces pratiques peuvent faire perdre des parts de marchés aux entreprises œuvrant (pour de vrai !) dans le développement durable et limiter l’innovation écologique authentique dans les marchés.

Comment reconnaître le greenwashing ? Les ONG anglo-saxonnes ont coutume de retenir 6 critères (Vous retrouverez les détails à l’adresse suivante http://sinsofgreenwashing.org/) :

-       L’absence de preuve

-       Le mensonge

-       Le compromis caché

-       L’imprécision

-       La non pertinence

-       La fausse pertinence

Terra Choice, une agence de conseil en développement durable basée au Canada vient d’ajouter  un 7^ème critère :

-       L’exhibition publique de faux labels.

Terra Choice vient également de publier une étude réalisée entre novembre 2008 et janvier 2009 au Canada, Etats-Unis, Angleterre et Australie concernant ces 7 péchés capitaux. Je vous conseille fortement de lire cette étude passionnante disponible (Canada oblige) en français et en anglais.  Trois résultats importants que je souhaite partager avec vous :

1. Les produits particulièrement à risque de « greenwashing » : Les enfants, les cosmétiques et les produits de nettoyage.
2. Le nombre de produits ayant des prétentions écologique a fortement augmenté.  Le nombre total de produits dits «verts» a augmenté en moyenne de 79% (la fourchette est de 40% à 176%) dans les magasinss visités en 2007 et en 2008. Une étude distincte de TerraChoice a conclu que le taux de publicité verte a presque triplé depuis 2006.
3. …98% des produits dit « verts » ont commis un des 7 péchés au Canada et aux Etats Unis.

Certes l’étude ne fait pas mention de pourcentage pour l’Australie et le Royaume-Unis. On peut espérer que c’est parce que dans ces deux pays le pourcentage est « trop faible » pour en faire un produit intéressant.

Et vous, avez-vous l’impression que le greenwashing envahit la France également ? Etes-vous d’accord avec les critères proposés par les ONG anglo-saxonnes ?